Qué es el CHIP, el Medicaid para niños, y sus requisitos

En Estados Unidos, la población vulnerable cuenta con ayudas y asistencias, tanto económicas como para la salud. Dentro de las familias con bajos recursos, los niños son los más vulnerables, y para ellos existe un programa de cobertura médica conocido como CHIP o Medicaid para niños.

Aquí te contamos en qué consiste, sus requisitos y cómo solicitarlo.

¿Qué es el CHIP y cómo fue su origen?

Las siglas que corresponden al CHIP representan al Programa de Seguro Médico para Niños (Childrens Health Insurance Program). Esta asistencia gubernamental dispone de fondos otorgados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), que a su vez son administrados por cada estado.

CHIP, el Medicaid para niñosSu intención es ayudar a familias con pequeños que no pueden obtener un seguro médico privado y no califican para Medicaid.

El CHIP fue concebido para ofrecer varios beneficios sanitarios para los más pequeños de la casa. Por esta razón, las gobernaciones tienen la flexibilidad de implementarlo según sus criterios y siguiendo las pautas federales. Cada estado puede elegir entre un programa separado, una extensión de Medicaid o una combinación de ambos.

Este programa fue incluido en la Ley de Presupuesto Equilibrado de 1997 y sus regulaciones están dispuestas en el título 21 de la Ley de Seguridad Social.

Su promulgación fue a manos del expresidente Bill Clinton y en su momento representó una de las coberturas más importantes para niños en EUA desde la creación de Medicaid.

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Nos parece importante acotar que la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2018 prorrogó la existencia del CHIP hasta el 2027. De igual forma, la Ley de Reautorización del Seguro Médico para Niños de 2009 fue incorporada a dicho programa para incluir a 4 millones de mujeres embarazadas e infantes adicionales.

¿Qué requisitos hay que cumplir para aplicar para el CHIP?

Como hemos visto, el Programa de Seguro Médico para Niños es una iniciativa compartida entre el gobierno federal y los estados. Aquí tienes los requisitos mínimos para poder acceder a este programa de ayuda.

Requisitos mínimos de ingresos

En este sentido, el extremo superior de elegibilidad para el CHIP independiente va desde un 170% hasta un 400% de ingresos por encima del Nivel Federal de Pobreza (FPL).

Para determinar estos ingresos se utiliza el valor MAGI (Ingreso Bruto Ajustado y Modificado) ya que es un criterio homogéneo, facilita su comprensión, evita las variaciones por estado/población y no permite la evaluación por activos/recursos.

Ciudadanos que pueden optar por el CHIP

Los estados tienen la opción de asegurar a mujeres embarazadas y niños de bajos recursos bajo un CHIP en modalidad independiente.

Los requisitos para los niños son los siguientes:

  • Tener menos de 19 años
  • No contar con seguro médico
  • Residir en el estado en el que se aplica
  • Poseer la ciudadanía o satisfacer los requisitos migratorios
  • Que su unidad familiar cumpla los requisitos mínimos de ingresos especificados anteriormente

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Los niños que se encuentren en alguno de los siguientes casos no pueden beneficiarse del programa CHIP:

  • Presos en instituciones públicas
  • Pacientes en centros de salud mental
  • Quienes pueden tener beneficios sanitarios bajo un plan estatal porque un familiar trabaja en la administración pública

Cada estado tiene la opción de proporcionar cuidado prenatal, durante el parto y postnatal a mujeres embarazadas bajo el CHIP. No obstante, deben acatar ciertas condiciones:

  • Cobertura para embarazadas bajo Medicaid con un ingreso de hasta 185% por encima de la FPL.
  • Cobertura para niños menores de 19 años bajo CHIP o Medicaid y con un ingreso 200% por encima de la FPL.

¿Cómo aplicar para el CHIP?

Existen dos formas de solicitar el ingreso en el Programa de Seguro Médico para Niños en Estados Unidos:

¿Qué precio tiene el CHIP?

Las visitas programadas, tanto para revisión del menor como para su salud dental, son gratuitas. Para otros servicios existen una serie de copagos que dependen del estado.

En cualquier caso, el coste total anual nunca superará el 5% de los ingresos familiares.

Aplicación del CHIP según el estado

Cada estado de la unión tiene la posibilidad de implantar el programa de salud para niños eligiendo una de entre las siguientes opciones:

  • CHIP independiente. El estado recibe fondos federales para la implantación del programa en niños sin asistencia médica y bajos ingresos familiares.
  • CHIP con la extensión de Medicaid. El estado recibe fondos para aplicar una extensión de la cobertura del programa Medicaid a niños con bajos ingresos que cumplan los requisitos.
  • Combinación de ambas opciones. Los fondos recibidos por el estado van a la implementación de las dos modalidades anteriores, dependiendo del caso.

Independientemente de la opción elegida por el estado, existen unas coberturas mínimas que deben estar garantizadas:

Visitas programadas Para el control del buen desarrollo y evolución del niño.
Cobertura dental Como se indica en la Ley de Seguridad Social, el programa CHIP aplicado por cada estado debe incluir lo "necesario para prevenir enfermedades y promover la salud oral, reparar estructuras dentales y tratar situaciones de emergencia".
Salud conductal Se especifican unas coberturas mínimas para el tratamiento de la salud mental y los problemas de adicción.
Vacunas Se cubren las vacunas imprescindibles para los niños, como el sarampión, la rubéola o la meningitis.

Beneficios del CHIP independiente

Bajo esta modalidad, las administraciones estatales pueden elegir entre una cobertura de referencia, cobertura equivalente a la referencia nacional y cobertura aprobada por la Secretaría de Estado.

La primera que hemos mencionado, incluye beneficios médicos muy parecidos a los que hay en los siguientes planes:

  • Empleados estatales. Representa una cobertura sanitaria que suele estar disponible para estos colaboradores.
  • Beneficios de salud para empleados federales. Se trata de una póliza estándar del proveedor Blue Cross/Shield como opción para estos empleados.
  • HMO u Organización para el Mantenimiento de la Salud. Este ofrecimiento de cobertura médica está definido en la Ley del Servicio de Salud Pública.

Beneficios de CHIP mediante la extensión de Medicaid

Bajo esta modalidad, el CHIP otorga el mismo paquete de beneficios que ofrece el plan de Medicaid de cada estado y/o bajo el programa de demostración de la sección 1115.

En este caso se debe proporcionar la cobertura de Medicaid para niños y adolescentes conocida como Chequeo Temprano y Periódico, Diagnóstico y Tratamiento o EPSDT.

El EPSDT proporciona una amplia gama de servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento para infantes, niños y adolescentes menores de 21 años y de bajos recursos.

English: What is CHIP, the Children's Medicaid, and its requirements



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